わたしなりのご飯
コロナ禍に巻き込まれてから、もう2年余が過ぎてしまった。海外旅行に出かけることもなくなった。どこにもいけない。JTBとかHISの経営が苦しいわけだ。JALとかANAももちろん。
タイ・バンコクの某ホテルのバーで、メコンウィスキーをやっていたら、中国のご婦人客がバーに独りで入ってきたものだから、上品な（！）ほほえみとともに、隣席に招待したことがあった。
「大姐」と呼びかけたら、「わたしの場合は、小姐と呼ぶべきだ」と笑って返してきたさばけたお姉さんで、山東省の青島で家具の製造業（二代目）をしていて、素材の買い付けにバンコクにきているのだとか。日本にも行くとか言っていた。
で、日本人のわたしに聞きたいことは何でしょうか、と尋ねたところ、「あなた方は、日常的に何を食べているのか」という問いかけが、まっさきにあった。
この返事は一般的には簡単なのだけれど、言いよどんだのは、わたしは一合炊きにこだわっていて、ご飯は、忙しくなければ、自分でいつも小一時間をかけて炊いている。これまでに軽い焦げ目を狙ったあげく、土鍋を焦げ付かせていくつかダメにしてもいる。
いまは、土鍋をあきらめて、フランス製の鋳鉄ニッケルメッキのストウブ「ラ ココット」に落ち着いているのだけれど、これでどうやってご飯を炊くかのかというとーー。
① お米を研いだあと、30分ほど水に浸す。
② ざるに上げて、5分ほど水を切る。
③ 所定の分量の水とお米を「ラ ココット」に入れて、弱火で、蓋をせずに中身がふつふつと泡を立てるまで待つ。
④ 頃合いを見計らって、蓋をかぶせ、さらに火を弱めて10分間炊き込む。
⑤ 10分が過ぎたら、火を止めて、さらに10分間蒸らす。
これで炊き上がり。
こんなことを、初対面の中国の方に説明すれば、「変な日本人」と認定されることは必定だから、まあ、無難に一般的な説明をしておいた。朝食は、パンだね。昼食は麺類。夕食はご飯が主体、とか。
一期一会。
いまは、東京の自宅でちんまりとしているだけ。あれが最後の外国行になったとは。
